Eveno y los pretendientes de Marpesa: las carreras de carros

Robert Graves cuenta  en "Los mitos griegos" que Marpesa era hija de Eveno, un rey de  Etolia (1) y de Alcipe.  Para que Marpesa no se casara y se mantuviera virgen, Eveno retaba a sus pretendientes a correr con él una carrera de carros. Las corría individualmente con cada uno. Si el pretendiente vencía, ganaba el derecho a casarse con Marpesa, si perdía Eveno le cortaba la cabeza. Las carreras las corría con los pretendientes por turnos. Graves dice que pronto hubo muchas cabezas de pretendientes de Marpesa clavadas  en las paredes de la residencia de Eveno. El dios Apolo se enamoró de la hija de Eveno y estaba en desacuerdo con esa competencia establecida por el rey, a la que consideraba salvaje. Había decidido poner fin a ella venciéndolo en una carrera. Pero también Idas se había enamorado de  Marpesa, quien era hijo de Afareo, rey de Mesene, y de Arene (2). Idas le pidió a Poseidón, su verdadero padre, un carro alado. Adelantándose a Apolo fue a Etolia y raptó a Marpesa "de entre un grupo de bailarinas". Eveno lo persiguió, pero no pudo alcanzarlo. Fue tanta la desazón que sintió el rey de Etolia al darse cuenta de que había perdido a su hija Marpesa, que Eveno mató a sus caballos y se suicidó ahogándose en el río Licormas, que a partir de ese momento se llama Eveno.  Apolo quiso quitarle a Idas la muchacha. Lucharon pero Zeus los separó y decidió que Marpesa decidiera con quién quería quedarse. Ella eligió a Idas, que era mortal, porque sabía que el dios Apolo abandonaba a sus amadas cuando ellas envejecían.

(1) Eveno era hijo de Ares, el dios de la guerra, y de Demonice.

(2) Idas en realidad era hijo de Poseidón, el dios del mar y de los terremotos